Przez dziesięciolecia europejski przemysł obronny funkcjonował w swoistym letargu, uwięziony w mentalności minionej epoki. Choć II wojna światowa dawno stała się historią, narodowe przemysły zbrojeniowe starego kontynentu często rozwijały się tak, jakby ich głównymi przeciwnikami wciąż mogli stać się sąsiedzi zza miedzy.